Η αγορά δισκοφίλτρων κενού γνωρίζει σταθερή ανάπτυξη καθώς οι επιχειρήσεις εξόρυξης αναζητούν πιο αποτελεσματικές λύσεις αφυδάτωσης για συμπυκνώματα και απορρίμματα. Σε σύγκριση με τα παραδοσιακά φίλτρα τυμπάνων, τα φίλτρα κενού δίσκων προσφέρουν υψηλότερη απόδοση ανά μονάδα επιφάνειας-συνήθως 2-3 φορές μεγαλύτερη, ενώ καταναλώνουν σημαντικά λιγότερη ενέργεια. Ο συμπαγής σχεδιασμός τους καταλαμβάνει περίπου το μισό χώρο δαπέδου από ισοδύναμα φίλτρα τυμπάνων, καθιστώντας τα ιδιαίτερα ελκυστικά για αναβαθμίσεις εγκαταστάσεων με περιορισμούς χώρου.
Οι πρόσφατες καινοτομίες στις κεραμικές πλάκες φίλτρων έχουν βελτιώσει δραματικά την απόδοση. Σε αντίθεση με τα συμβατικά υφασμάτινα φίλτρα, τα κεραμικά φίλτρα δίσκων επιτυγχάνουν διαύγεια διηθήματος έως και 0,001 g/L στερεών, παράγοντας εξαιρετικά καθαρό νερό κατάλληλο για επανακυκλοφορία στη διαδικασία. Η τελική περιεκτικότητα σε υγρασία του κέικ μπορεί να φτάσει έως και το 6-8% για τα συμπυκνώματα σιδηρομεταλλεύματος, σε σύγκριση με 10-12% από τα παραδοσιακά φίλτρα κενού. Αυτή η μειωμένη υγρασία μεταφράζεται άμεσα σε χαμηλότερο κόστος μεταφοράς και βελτιωμένη απόδοση τήξης.
Η τεχνολογία έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα αποτελεσματική στον εμπλουτισμό σιδηρομεταλλεύματος, στην αφυδάτωση του συμπυκνώματος χαλκού και στις εγκαταστάσεις παρασκευής άνθρακα. Μια μεγάλη επιχείρηση σιδηρομεταλλεύματος στην Κίνα ανέφερε πρόσφατα ετήσια εξοικονόμηση άνω των 2 εκατομμυρίων δολαρίων μετά τη μετάβαση από φίλτρα τυμπάνου σε φίλτρα κεραμικών δίσκων, λόγω της χαμηλότερης κατανάλωσης ενέργειας και του μειωμένου κόστους αντικατάστασης υφασμάτων φίλτρου.
Ο αυτοματισμός είναι μια άλλη βασική τάση. Τα σύγχρονα φίλτρα κενού δίσκων είναι εξοπλισμένα με συστήματα ελέγχου που βασίζονται σε PLC-που παρακολουθούν την πίεση κενού, το πάχος του κέικ και το χρόνο εκφόρτισης σε πραγματικό χρόνο. Οι χειριστές μπορούν να προσαρμόσουν τις παραμέτρους από απόσταση, βελτιστοποιώντας την απόδοση για μεταβλητές συνθήκες τροφοδοσίας χωρίς χειροκίνητη παρέμβαση. Ορισμένα συστήματα ενσωματώνουν επίσης καθαρισμό κεραμικών πλακών με υπερήχους, εξαλείφοντας την ανάγκη για χημικά καθαριστικά και μειώνοντας τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Οι περιβαλλοντικοί κανονισμοί οδηγούν περαιτέρω την υιοθέτηση. Τα φίλτρα κενού δίσκων παράγουν καθαρότερο νερό ανακυκλοφορίας, μειώνοντας τις απαιτήσεις πρόσληψης γλυκού νερού για τις εγκαταστάσεις επεξεργασίας. Μειώνοντας την απόρριψη λιμνών απορριμμάτων, βοηθούν τις εργασίες εξόρυξης να συμμορφώνονται με αυστηρότερες πολιτικές διαχείρισης υδάτων, ιδιαίτερα σε περιοχές-που σπανίζουν νερό όπως η βορειοδυτική Κίνα, η Αυστραλία και η Νότια Αφρική.
Με την επέκταση της παγκόσμιας παραγωγής εξόρυξης και την αύξηση των πιέσεων εξοικονόμησης νερού, η ζήτηση για τεχνολογία δισκοφίλτρου κενού αναμένεται να αυξηθεί πάνω από 5% ετησίως έως το 2028. Οι κατασκευαστές εξοπλισμού ανταποκρίνονται με-μονάδες μεγαλύτερης χωρητικότητας και βελτιωμένα ανθεκτικά στη φθορά υλικά για τον χειρισμό λειαντικών μεταλλευμάτων.
